Křídla umírající hvězdy. Motýlí mlhovina, která přežije i naše Slunce

🛰️ Kosmické Novinky & Objevy

Kosmická motýlice NGC 6302. Poslední výdech umírající hvězdy v ohnivých křídlech

Astronomové zveřejnili nový snímek takzvané Motýlí mlhoviny NGC 6302, která vypadá jako obrovská zářící křídla roztažená uprostřed hvězdného pole.
Obrázek pořídil osmimetrový dalekohled Gemini South v Chile a publikovala ho laboratoř NSF NOIRLab.
NGC 6302 je planetární mlhovina v souhvězdí Štíra ve vzdálenosti přibližně 2 500 až 3 800 světelných let od Země.

Co vlastně vidíme na snímku

Barevná křídla nejsou plameny, ale gigantické obálky plynu a prachu, které byly vyvrženy umírající hvězdou.
Uprostřed mlhoviny se nachází extrémně horký bílý trpaslík. Jde o jádro hvězdy, která v minulosti prošla stádiem červeného obra a postupně odfoukla své vnější vrstvy do okolního prostoru.

Ultrafialové záření tohoto bílého trpaslíka ohřívá vyvržený plyn na teploty přes dvacet tisíc stupňů Celsia. Plynný materiál pak září v různých barvách podle chemického složení.
Většinu tvoří vodík, helium, kyslík a dusík. Každý z těchto prvků září v jiných vlnových délkách, a proto mají křídla motýlice tak bohatou strukturu.

Jak vznikne motýlí tvar

NGC 6302 je takzvaná bipolární mlhovina. To znamená, že hvězda neodfoukla plyn rovnoměrně do všech směrů, ale převážně podél dvou protilehlých os.
V centru se pravděpodobně nachází hustý prstenec nebo disk prachu, který brání výronu materiálu v rovině hvězdy a nutí plyn unikat hlavně nahoru a dolů.
Výsledkem jsou dvě obrovská protilehlá „křídla“, která se rozpínají rychlostmi stovek kilometrů za sekundu.

Podrobné studie ukazují, že v motýlích křídlech se nachází více generací výtrysků. Hvězda tedy nepřestala chrlit plyn jednorázově, ale prošla sérií dramatických epizod, během nichž odhazovala další a další vrstvy svého nitra.

Proč je NGC 6302 pro astrofyziku důležitá

Motýlí mlhovina patří mezi nejsložitější známé planetární mlhoviny. Její struktura pomáhá astronomům pochopit, jak stárnou hvězdy podobné Slunci a jak jejich závěrečná stádia obohacují mezihvězdné prostředí o nové prvky.
Plyn, který dnes vidíme jako křídla motýlice, se jednou rozptýlí a stane se součástí další generace hvězd a planet.

Nový snímek z Gemini South poskytuje nejen nádherný pohled, ale i přesná data o rychlostech a tvarech plynných proudů. Tyto informace pomáhají testovat modely, které vysvětlují, jak mohou interakce hvězdy s okolním diskem nebo skrytým průvodcem vytvořit tak bohatou a symetrickou strukturu.

Zdroje

NOIRLab – Gemini South snímek Motýlí mlhoviny NGC 6302
AP News – nový snímek kosmické motýlice
NGC 6302 – encyklopedické informace